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La diversidad de fauna y flora que habita bajo el mar ahora está alcance de todos los internautas con Google Ocean Showcase.

Esta herramienta gratuita que presentó hace pocos días Google permite ver, desde cualquier navegador de Internet, múltiples aspectos de los seres y objetos que se encuentran en el fondo del océano.

Desde la página principal del servicio(earth.google.com/ocean/showcase) se puede acceder a recorridos por siete diferentes temáticas relacionadas con el mar. Cada una de ellas fue preparada por expertos como el Instituto de investigaciones del acuario de la Bahía de Monterey (www.mbari.org), y Shipwreck Central (www.shipwreckcentral.com), organización especializada en recopilar contenidos sobre naufragios en todo el mundo.

Lo que se resalta de este formato es la posibilidad que tiene el usuario para interactuar con la información que se presenta. El recorrido ubica a la persona en el mapa y lo lleva por los aspectos más interesantes de cada tópico, en los que se pueden apreciar videos detallados que, si se desea, es posible saltar para seguir de largo en el trayecto y ver lo siguiente.

Los contenidos

Las siete temáticas disponibles en Ocean Showcase son las siguientes (tenga en cuenta que está en inglés).

Detalles del océano. Una experta en temas del mar de la National Geographic lleva al navegante en un recorrido por los videos y fotografías más destacados de la función 'Explore the Ocean'' que está disponible en la aplicación Google Earth.

Descubrimientos. Aprecie las criaturas marinas y descubrimientos del Instituto de investigaciones del acuario de la Bahía de Monterey (California). Las aguas de este lugar son consideradas como unas de las que más diversidad biológica tienen en todo el mundo.

Naufragios. Un vistazo a diversos naufragios alrededor del mundo, coordinado por Shipwreck Central, con videos e información adicional.

Para bucear. El sitio Wannadive.net (www.wannadive.net) ofrece un mapa construido por buceadores del mundo que permite conocer todos los lugares del planeta en los que es posible realizar esta actividad.

Para surfear. Este recorrido es muy similar al anterior, solo que con este podrá encontrar los mejores sitios para surfear. La información proviene del sitio Wannasurf.com (www.wannasurf.com).

La superficie del mar. Imágenes en tercera dimensión de múltiples lugares bajo el océano.

Los Grandes Lagos. Un tour por el lago más grande de Norteamérica, el Lago Superior, que también permite el acceso a información de la región de Los Grandes Lagos, en los límites entre Estados Unidos y Canadá.

Para visualizar los contenidos de Ocean Showcase es necesario instalar un pequeño programa que habilita al navegador de Internet para reproducir la información.

Si no lo tiene en su PC, la página principal de la herramienta le mostrará un aviso con un botón de advertencia para que lo descargue y proceda con la instalación.

A través del programa Google Earth también podrá acceder a Ocean Showcase, al igual que a todos los contenidos que ofrece esta herramienta como imágenes satelitales, mapas, figuras en tercera dimensión, información sobre el mar y del espacio.

El programa Google Earth, que exige una conexión a Internet para funcionar, se descarga de la dirección earth.google.com. Allí encontrará el botón azul 'Download Google Earth 5.0'; dé clic allí para descargar un archivo que deberá ejecutar posteriormente con el fin de que la aplicación se instale en su computador. El proceso tomará algunos minutos, si bien la duración depende de la velocidad de su enlace a la Red.